感到难以消散的愤怒、压力增加或是血压升高了吗？没准儿你需要宽恕某个人，而这个人很可能就是你自己。
越来越多的社会学研究者得出这样的结论。基督教早就认知宽恕是一个生命成长并结满果实的重要组成部分。近期的《今日基督教》摘要刊登了世俗的研究成果，也支援宽恕之心造福个人及社会的观点。 30年前，堪萨斯州的心理学家韩登（Dr. Glenn Mack Harndon）博士，想要在学术杂志《心理学文摘》上找到对宽恕的研究报告近乎会是徒劳无功；今天不但有国际宽恕研究协会（International Forgiveness Institute）和一千万美元的「宽恕研究筹款活动」（吉米卡特Jimmy Carter和戴蒙德图图Desmond Tutu都是其中的领导人），还有约翰特普莱登基金（John Templeton Foundation）专为这一领域的贡献授奖。
宽恕的益处
韩登认为宽恕能“释放长期的怒气，暴躁和压力形成的的冲击，这种冲击会引起生理系统出现问题，诸如心血管疾病、高血压、过度紧张、癌症，及其它身体或精神方面的疾病” 他是这一理论的领头人。我最近在华盛顿特区采访他时，他很兴奋地谈到刚刚在约旦参加的国际聚会，看见像北爱尔兰与爱尔兰共和军、以色列与巴勒斯坦这样的宿仇敌对者间的宽恕。
威斯康辛州立大学心理学家英瑞特(Robert Enright)与他的同事们发现，「宽恕教育」能够帮助感到父母之爱减弱的大学生们「改善身心健康」。当焦虑减少时，自尊及盼望就会增加。 日常生活会带来许多不同层次的冲突：配偶间、父母、孩子、雇主、前雇主，街痞、仇敌、肤色及种族主义等等。如果攻击引起愤恨，愤恨生出苦毒，之后是怒气，就会产生暴力的结局。如果各方能互相饶恕，那麽和解与复原就会接踵而至。
不饶恕憎恶会加深 我一直记得诺顿和波两个人。诺顿是非洲裔美国人，一度非常愤恨白人。波是白人，自称是基督徒，但看起来很偽善，因為他鄙视黑人。在上世纪六十年代末的一次亚特兰大（Atlanta）民权活动中，波和同伴用麻袋袭击殴打了诺顿。双方的憎恶进一步加深。
几个月之后，我的室友对诺顿讲了怎样相信和亲自认识神，诺顿将信仰置于耶稣之中并且相信自己已被赦免了。他经历了第一世纪的信心伟人保罗在圣经新约中所描述的：“若有人在基督裡，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了。”
与此同时，波开始意识到他的偽善并且在生活中将神放在「司机」位子。袭击事件发生三年后，诺顿和波偶然邂逅在乔治亚海边的一个会议上。初始的紧张化為乌有并代宽恕。一周后，他们公开表达了他们如弟兄一般的爱。
今年早些时候，诺贝尔和平奖得主埃利威舍尔（Elie Wiesel）在看到纪念大屠杀受难者时唱了一首德国的赞美诗。但他敦促德国议会更进一步去寻求人们对「第三帝国行為」的宽恕。他宣称：“我们迫切想让新世纪是有希望的。”最近，德国总统Johannes Rau请求以色列的Knesset饶恕大屠杀的罪行，并且誓言要对抗欧洲的反犹太主义。
宽恕是有感染力的，它可以给家庭、邻舍、工作场所和民族间带来完全的不同来。好的关系需要参与者都会饶恕。
饶恕与你 在你生命中有没有需要被你饶恕的人？或许你很想饶恕，但是你无法把握内在的力量诚实地做到。饶恕会有情感上的风险，特别是你要饶恕的对方,可能会断然拒绝你的好意,或者用你的好意来反对你。那麽懂得自己是被神饶恕的这一点，可以提供给你力量和安全感去饶恕别人。
在我的生命中，我发现与最终极的饶恕者的连结给我力量和安全感。圣经中的神宣称将祂的饶恕给每一位愿意支取的人。神爱我们，愿与我们有亲密的关系，但我们的自我中心（圣经称作「罪」）拦在了我们和神之间。一位耶稣早期的跟随者写道：「世人都犯了罪，都达不到神的标准。」我们都需要被饶恕。假如有人告诉你他从来没有过罪愆，就去问他们的室友或配偶吧！
如果是我们自己在要被饶恕的尽头，我们就要耗费我们在这个我们与神之间的障碍上了，因為「罪的工价乃是死。」
圣经给我们的出路是耶稣提供了解决的方案，他死在十字架上，代替了本来是我们应该承受的与神永恒的分离：「神差派基督来替我们死，向我们显明了祂的大爱。」「神使无罪的基督，成为赎我们罪的祭物，好叫我们藉著基督与神和好。」
假设你是一位审判官 这个解释特别能帮助我理解什麽是耶稣为我死的意义。想象一下你是我的父母又是交通法庭的审判官。假设我因超速被抓到且被带到法庭上你的面前，经考问后，发现我确实有罪，就判定我要麽缴一笔罚款，要麽去坐牢30天。假设我没有那麽多钱，作为爱我的父母，你当然不想送我去监狱；作为一个公正的审判官，你又得按照法律的要求送我去监狱。你会怎麽做？ 一个变通方法是你替我付这笔罚款。作为我的父母，你可以用自己的钱提供给我那笔罚款。如果我接受你的礼物，我就可以付掉罚款自由地离开了。
这正类似于神所作的，藉由差派耶稣来为我们死。他替我们死，付清了我们的罪所欠的罚款。他又复活提供给我们接受他礼物的选择，使我们能被原谅、饶恕，成为他的朋友。 在进入大学的第一年，我邀请耶稣饶恕我，成为我的朋友。生活并没有从此变得完美，但我找到了崭新的平安、生命的目标、日常生活的内在力量，以及我已经被饶恕将有与神在一起度永生的信心。神的供应是每一个人都可以有份的。