当医生建议玛莉莎不妨考虑加入一个协助堕胎后的心灵重建团体，即使她依然深以为苦，却认为没有必要再挖昔日疮疤。
二十五岁那年，玛莉莎因美国大使館工作之需而移居德国。很快她便与一位男士交往，并且在短时间内，与他发生了肉体上的关系。然而一夜激情后，玛莉莎便珠胎暗结。
他们决定了一个简单的解决方式。玛莉莎的男友，葛瑞克，并不希望由别人代为扶养自己的骨肉，而玛莉莎本人也不想奉子成婚。他们俩都不想令家人和朋友失望，即使玛莉莎知道，她的父母一定会帮助她，她却害怕她和葛瑞克上了床的事，会为众人所知。
德国的法律规定，女人在堕胎前必先经过咨询。在玛莉莎的记忆里，许多细节已经模糊不清了，但她依稀记得协谈者问了她好几次，她是否真的决定要堕胎。
「我一直重覆：『我不知道还能做什么！』」
手术当天，葛瑞克陪著玛莉莎上医院，结束后带她回去。玛莉莎一回到家便开始呕吐并嚎啕大哭。葛瑞克问她：「你究竟怎么了？」
事情就这样结束了。他们再也没有谈论过堕胎一事，而且玛莉莎也决定独自将这件事深深埋藏起来。
难言之耻
几年后，玛莉莎回到美国，转任于一家法律事务所。过去她一直保持良好的人际关系，但此时玛莉莎却开始性情丕变，她开始回避别人，因为她以为如果自己若行为不当，而给别人藉口来嫌弃她时，她将没有机会修补这些关系，终究招致许多失望。事务所的律师也开始质疑她的态度。当她的父亲指出她总是显得怒气冲冲时，她毫不客气地顶撞他。
玛莉莎避免去想堕胎一事。即使偶尔浮现心头，她便心中默想：「唉，神啊，我真的很抱歉。」所有的愤怒、憎恶、罪恶感及羞愧不断在她心中滋长。她曾经向室友坦白。「我猜想她一定会大声尖叫。」玛莉莎事后承认。但是，这位室友反而设法说服她打电话到孕妇协助中心（Pregnancy Resource Center）去。
重获自由
玛莉莎的协谈负责人鼓励她加入当地的一个重建团体，这为期十三周的课程是根据琳达□寇克任所著《从原谅到被释放》（Forgiven and Set Free）一书而来的，开始时他们先研读圣经中所揭露 神的属性。例如，供应者、保护者以及拯救者。接著是一连串的探讨，让参与者有机会走过一个疗程，来哀悼那位社会从未认可的小小生命。他们也谈论愤怒、沮丧、原谅及接纳。整个研讨会下来，玛莉莎认真地看待每一项目，最后，她感受到许久以来未有的喜乐及平安。玛莉莎发现「了解 神的谅解，在她的生命中具有重大意义」。
然而，她很快又补充：「这只是其中一个过程，没有人在十三周之内康复。」
有一件事一直挥之不去的，就是玛莉莎对葛瑞克的不谅解。在她返美后，他们之间仅有零星的几次通讯。玛莉莎必须承认、并放下她对葛瑞克的怨恨，因为是他催促玛莉莎去堕胎，而且事后也不再愿意提及此事。这次研讨强调原谅并不代表同意，也并非有任何感情上的因素。这完全是出自对 神的顺服。
这个研讨会同时揭露，许多女人决定堕胎，是因为其他无法克服的原因，一如遭受虐待或感到害怕。重建工作涉及处理这些造成堕胎的因素。对玛莉莎而言，她承认害怕失去葛瑞克，以及担心被人「逮个正著」正是促成她堕胎的重大原因。
母亲节、堕胎周年以及原定预产期都会提醒玛莉莎这个伤逝，但是渐渐地，这些记忆也不再像从前那么令人难受。她发现：「不再动辄谈论沮丧。羞愧与悲情也不似四年前那么令人困扰，因为 神的医治已经降临。」她强调这种医治并非来自积极的正面思考，或是自我形象的提升。相反地，是来自一种完全地承认自己的过犯，并接受 神的爱与谅解。玛莉莎强调：「人们总想靠著自己的力量与堕胎周旋。但是结果是很大的不同，这完全要靠著 神的恩典和怜悯，才可能获得医治。」
玛莉莎说「这句话至今仍让我惊喜不已，那是 神的儿子向我说：『你是我的朋友，而且我爱你。』当我第一次念到这裡，我说：『神啊，你究竟知不知道你在向谁说话呢？』」玛莉莎仍不住赞叹 神奇妙地转变了一个生命中的悲剧而使之变为祝福。「堕胎是不对的…，但是再也没有那个黑色的诅咒了。