都是压力惹的祸
历任美国总统刚踏进白宫时，大都是脚步轻快，两眼炯炯发亮，但随着时间一年一年过去，总统通常必须做出重大决策。然而外界总是批评不断，舆论也是反复无常，因而磨损了总统的精力。他的肩膀下垂，开始显出老态。根据美国最著名的大型医疗机构之一克利夫兰诊所（Cleveland Clinic）的调查，总统在职期间老化的速度是一般人的两倍。做一年总统等于老了两岁，做八年等于老了十六岁。这可不是随便讲的，而是他们分析自罗斯福总统以来，历任白宫主人的饮食、血压、体力和生活习惯等资料得到的结论。可见长期的压力会危害身体的健康。
这是因为人体有一种促进生长的因子，叫做IGF-1，中文翻译为“生长激素介质”，这种介质会刺激生长激素在肝脏生成。压力却会让这个介质不断刺激生长激素在肝脏形成，以致催促过盛的细胞分裂，而形成太多增生细胞，也就是癌细胞。此外，每次细胞分裂都会促使位于细胞染色体末端的端粒变短。端粒越短，人的寿命也越短。科学家已经证实，IGF-1浓度偏高会增加罹患乳癌、摄护腺癌、肠胃癌等多种癌症的风险。
正向面对压力
压力是现代人生活中司空见惯，人人都经历过的。但如果你忽视它，就可能会造成身体的疾病。接受它，并且很有创意的疏导它，你就能转化压力为成功的契机。那么，压力是怎样形成的？压力从哪里来？这是一个很难回答的问题。因为一个人压力的形成来自不同的因素；每个人对压力的承受度，也不一样。某件事在某人看来是极大的压力，但在另一个人来看，可能就有不同的感受。因此，有人说，人是否处在压力之下，就看那个人对那件事情的观感而定。
释放的压力反而是生命前进的动力。库克山（Mt. Cook）是纽西兰的著名景点。在库克山旅游服务中心前面有一座登山者的雕像，他是纽西兰人希拉利爵士（Sir Edmund Hillary）。他一生的梦想就是要登上世界第一高峰圣母峰，希拉利第一次攀登喜马拉雅山并没有成功，但这样的失败反而成为他成长的动力。
在休息一段时间后，希拉利在营地再次准备出发要去攀登圣母峰时，团员要他给众人一些鼓励。希拉利站在大家面前，只强调自己是个失败者，然后他指着圣母峰大声喊着：“圣母峰，第一次你打败了我。可是，这次我必定会打败你，因为你没有因打败我而长高，但我却在不停的成长。”这些话激起了大家的斗志，一九五三年五月二十九日上午十一点三十分，希拉利成为世界上第一个爬上圣母峰的人。纽西兰政府为了表扬他的成就，把他的肖像印在五元的纸币上。
希拉利接纳曾经有过的失败，化压力为动力，终于实现了多年的梦想。所以适当的压力是生命前进的动力，因为没有困难就不会成长。在达到目标之前，一定会有颠簸，然而克服路上障碍的秘诀，就是向着标竿前进。
承受不了的压力
但是，有时候压力过重，则会带来生命的危机。2014年8月11日好莱坞喜剧泰斗罗宾．威廉斯（Robin McLaurin Williams）在家中自杀，享年63岁，这突来的消息震撼了全球。罗宾威廉斯在七○年代初，就开始登上小银幕，在电视剧中扮演外星人。后来靠着《早安越南》、《窈窕奶爸》等喜剧作品，登上了大银幕。不过帮他拿到奥斯卡奖的，却是一个严肃的角色。那是一九九七年的《心灵捕手》，他在片中扮演心理辅导师。罗宾威廉斯还拿过三座金球奖，作品很多。不过，他的表演功力在脱口秀中，发挥得淋漓尽致。他可以即兴演出任何角色，模仿惟妙惟肖，声音表情特别丰富，不管是阿拉丁神灯中的精灵、快乐角里的企鹅，还是人工智慧里的机器博士，他都诠释得活灵活现。
但是，演艺人员是工作和真实生活反差很大的行业。在舞台上，大家看到他们光鲜亮丽的演出；但真实的生活上，却绝非如此。罗宾．威廉斯曾公开承认，他有酗酒和咳药的问题。那年的七月间，他才去过勒戒中心。当时是说，要确定自己已经脱离酒瘾和毒瘾的控制。他的公关则说，他长期受忧郁症的困扰，其实艺术工作者或许由于工作压力过大，常需要自我麻醉。有时因为创意枯竭而误入歧途，求助酒精、毒品。不管是基于哪一种理由，只要一沾上了这些容易上瘾的东西，再想戒掉就不是那么容易了。
因此，演艺人员或是创意工作者因为无法摆脱毒瘾或酒瘾，而采取激烈手段结束生命的，也是常有的事。每个人每天多多少少都有一些压力，但如果长年累月承载过重压力的话，只要有一天再也承受不了时，一定就会崩溃，生命也就会陷入危机。 但是，我们有可能一直保持喜乐吗？很多人只是在忍受人生，却不能享受人生。他们的生命充满了忧虑和压力，但只有些许的喜乐。我们做我们心怀意念的主人，决定要靠主凡事喜乐。这个决定不是改变对事情的衡量标准，而是改变我们对事情的看法。一个人对神的信心如何，从他对事情的反应就可以看得出来。求主改变我们的意念，我们要靠主喜乐，不靠外在环境和短暂的感觉喜乐。
～感谢盲人牧师陈明辉慨允授权刊登。