过去二十几年,我讲授如何管理时间的次数,已超过二千次,其中有共通之处,便是围绕在「保持平衡」的核心观念上。成功地管理自己的时间,并无关使用那些方法或工具,一如「待办清单」或是那种为平衡日常收支而使用的预算编列技巧。假如一开始在生活已经失衡,我们很容易就陷入失败的命运;事实上,成功的时间管理法则,通常与我们所忽略的事大有关连。
在此我列举了七项「导致失衡」的最佳途径:
忽视自身健康
睡眠时间不够或品质不佳;不肯花时间做运动;外加饮食失衡。(如今百分之九十新加入健身俱乐部的人,会在九十天之内停止上健身房。)你的抵抗力因此大大降低,因此动辄得个最新流行的伤风感冒之类的,好处是你大可把规定的病假消耗殆尽。75%的成年人疾病是可提前预防的,而我们早已习惯把自己搞成那种「快点,忙死了」的生活型态。
有趣的是,当人们买了部新车,他们会把车子带去做定期维修,也能选择正确的油品置入油箱,外带把车子擦的亮晶晶的。我们所饲养的宠物也能享受定期的兽医检查。而最近一份报导却指出,百分之三十四的男人说,即使胸口疼痛,他们也不愿意去看医生。
忽视家庭时间
以为只要空下来时,家人们一定会在那儿等著你。有一次一个学生问我:「什么是带我那个四岁大的孩子出去渡假的最佳方式?」我答道:「在她四岁时,就带她出去玩!」有50%的婚姻最后是以离婚收场。想想看,一个人二十五岁时结了婚,二十年后,也就是四十五岁时,必须扬弃50%毕生的努力所得,将其置入离婚法庭的财产处分帐户。
这就好比一只松鼠,拼命收集坚果,囤积纳粮之际,树的另一边竟然有人在挖洞,所有的坚果因此散尽。这只松鼠太忙于工作而没能查觉危险的逼近。一般上班族平均每天花费在与配偶或重要伴侣进行有意义的对话时间,竟然少于二分钟;而一天下来与孩子们进行有意义对话的时间,更是低于三十秒!
缺乏财务规划
果真如此,你最好确定你的雇主、即不然,政府、或者一个好心的亲戚将会照顾你的需要。大部份人在生命尽头时总是阮囊羞涩,或山穷水尽必须仰赖政府或亲人的协助或供养。大多数人不愿意多花一点固定时间,来创造财富,达成个人经济上的自由,或过一种他们「甘心乐意」的生活方式;相反地,他们宁愿处于那种「不得不」接受的方式:80%的人,周一上午根本不想去上班;而有97%的人说,一旦他们达成经济自由,就不想再留在同一雇主、或继续从事目前的行业。
停止智力的追求
你拥有学历,你一度曾读过书。而今5%的人口竟占图书销售总量的95%;而绝大多数的95%人口所购买的书籍加起来,仅占剩下的5%。人们再没有时间阅读,便把书籍当成礼物送掉了。这正好比溺水之人,拼命想把头保持在水面上,因为工作和其他嗜好早已使你无暇应付。就靠著仅有的知识,逐渐耗尽。每日不断流出之际,希望你能早日增加你池中的蓄水,使你能有足够存量支应后半生之需。
任由他人决定你的未来
即使别人的情况不见得是你喜欢的,你还是听信他们所言、来决定你平常当做的事。不时受制于「如果我这做,我的朋友为怎么说….?」的想法,总要找到外界认同,并以同伴们的意见为依归。因为在你心深处,如何安排自己时间的主控权已经从缺,你便任人占据那个空缺、来告诉你当如何行,这才会感到安心。
任职业生涯随波逐流
不设法规划真正想从事的长期职业生涯。任凭机会或生活带领,并以此为满足。千万别破坏现状,只要熟悉的,不要陌生的。谨慎出牌,安心为要。假如你早在十七或二十岁时选了一行,而在你四十岁之时并不满意,也千万别改行。紧紧抓住二十年前的决定,这就好像你找了个二十岁的年轻人,让他做你的职业顾问一样。
不花时间在你的属灵环境里
这儿我指的不仅是宗教性的场合,更是与他人、社区、周遭以及宇宙的关系。这些问题就让别人去伤脑筋罢!「当人忘记了生命创造者之际,他所创造之物将会取而代之!」