生长在中国的唐莉对美丽女性的观念是「温文有礼,含蓄恬静的形象」。对于自己五英尺六英寸的身高就一点都不认为是美,只觉得自己高的难看。

我呢,五英尺九英寸高,生长在美国。当我听到唐莉的故事,真令我发笑。时下当红的模特儿,还不都是六□或以上的身高。只是我们生活在地球的两端,各人都只看到自己身高的负面。

有一年,当我们搬到尼日利亚,我的一头金发去到那里都引起一阵的骚动。金发在英国是极其普遍,但在非洲族裔的眼中我却成了大美人了。我妈妈还记得那时常有陌生人跑来摸摸我的头顶。当她告诉当地人我的名字是「发光」的意思,他们的第一反应就是「就像她的头发」。

美是否像西方的想法?就如电影圈所标榜的只有一种标准:青春貌美及苗条呢;要真是这样的话,全世界百分之九十九的女人是不漂亮的。

售卖化妆护肤品的名店The Body Shop,在1997年就曾针对好莱坞所提倡的美之标准,作了以下的广告宣传:「世界上有三亿个女人长得不像名模,只有八个长得像。」

我们都知道这说法是真确的,心里却老是觉得不够漂亮。我们就只看到自己的大腿有多粗,额上皱纹又多了几条,头发又粗又没光泽。岂不知「情人眼里出西施,我看作漂亮的就是漂亮。」那么何以在我们照镜子的时候却愈看愈不中看呢?

我们常常想尽办法去美容,不惜代价要令自己漂亮一点。即使在穷苦的国家,妇女们还是竭尽所能去追求获得她们梦寐以求的容貌。在菲律宾作假牙是很普遍的。曾经有一个牙医忆述在矫正牙齿技术开始风行之际,竟然有病人来要求他为他的假牙做矫正手术。

你觉得怪诞不经吗?我们也不过是五十步笑百步而已。我们自己不也是经常在忍痛,拔毛,剃毛,扎腰腹,穿不切实际的高跟鞋来折磨自己。我们都知道高跟鞋会带来背痛,脚痛,但我们还是坚持要穿。我们不断告诉自己,只要看来高一点,瘦一点,那么小小痛楚又算得什么呢?

我们的逻辑是:美貌就是身价十倍。一位拥有十五年经验的整容医生曾说:「半数以上来整容的病人,并不在意日子是否好过一点,她们只求要漂亮一点。」到底怎样才算是美呢?不该是很难达成的。

有许多年我都在思索这问题,终于我找到「怎样才算是美」答案了。当我父亲看看他那共渡三十二年婚姻的妻子时,他看到了美。当我注视著我心爱的人时,我看到了美。当我望著镜中的我时,我学会察觉何为美。不错,镜中的我是美丽的。

我们都希望自己十全十美,体格更健美,心智更高超,或者把自己改造得像某些人那么完美。其实爱我们的神早就已经计划好如何让我们成为一个更好更满足的人。

尽管我们想尽办法想改造自己,有时还是半途而废,如果你知道这位神从来不计较我们这些缺点,□要把我们从罪过感和焦虑中解救出来,纵然你还认为你有很多地方尚待改善,但你仍可以拥有平安喜乐。世上没有一个人是完美的。没有一个人生是臻善臻美的。但是每个人都可以藉著神的儿子,耶稣基督,与父神有一个完美的个人关系。